Wat is de eerste stap om een onbetaalde factuur te innen?

Start met een vriendelijke betalingsherinnering en, als die zonder gevolg blijft, een formele aanmaning of ingebrekestelling per aangetekende brief. Daarin zet je een laatste betaaltermijn en kondig je interesten, een schadebeding en eventuele gerechtelijke stappen aan. Veel klanten betalen alsnog na een duidelijke ingebrekestelling.

Heb ik recht op interest en schadevergoeding bij een laattijdige B2B-factuur?

Ja. De wet van 2 augustus 2002 betreffende de betalingsachterstand bij handelstransacties geeft je recht op wettelijke verwijlinterest aan een verhoogd tarief en op een forfaitaire vergoeding voor invorderingskosten, plus een redelijke schadevergoeding voor verdere kosten. De exacte bedragen hangen af van het openstaande saldo en het geldende interestpercentage.

Wanneer moet ik dagvaarden voor de rechtbank?

Dagvaarden is aangewezen als de schuldenaar de factuur betwist, of als de IOS-procedure niet mogelijk is. De zaak komt dan voor de ondernemingsrechtbank, die een vonnis velt. Dat is duurder en trager dan een minnelijke regeling of de IOS-procedure, dus meestal een laatste stap.

Hoelang heb ik de tijd om een factuur in te vorderen?

Voor handelsfacturen geldt in principe een verjaringstermijn, maar de exacte termijn hangt af van de aard van de vordering en eventuele afspraken in je algemene voorwaarden. Wacht niet te lang: hoe ouder de schuld, hoe moeilijker de inning. Laat je in geval van twijfel adviseren door een advocaat.

Onbetaalde facturen invorderen bij bedrijven: zo pak je het aan

Q: Wat is de IOS-procedure?

De IOS-procedure (invordering van onbetwiste schulden) laat toe om een onbetwiste B2B-geldschuld te innen zonder tussenkomst van een rechter. Een advocaat geeft de opdracht aan een gerechtsdeurwaarder, die de schuldenaar aanmaant. Reageert die niet en betwist hij niet, dan kan de deurwaarder na de wettelijke termijn een uitvoerbare titel bekomen.

Een onbetaalde factuur bij een zakelijke klant invorderen doe je het best stap voor stap. Begin minnelijk met een herinnering en een formele aanmaning, eis daarna de wettelijke interest en het schadebeding onder de wet betalingsachterstand op, en schakel pas bij blijvend wanbetalen over naar de IOS-procedure via een gerechtsdeurwaarder of een dagvaarding voor de rechtbank. Zo houd je de kosten laag en de kans op betaling hoog.

In dit artikel overlopen we elke stap, van de eerste herinnering tot een vonnis, zodat je weet welke route past bij jouw dossier. Zoek je meteen hulp, bekijk dan de advocaten ondernemingsrecht in onze gids.

Hoe begin je met een onbetaalde factuur?

De eerste stap is bijna altijd minnelijk. Stuur een vriendelijke betalingsherinnering zodra de vervaldag verstreken is. Vaak gaat het om een vergetelheid of een administratieve achterstand, en volstaat één telefoontje of mail.

Blijft betaling uit, dan stuur je een formele aanmaning of ingebrekestelling, bij voorkeur aangetekend. Daarin vermeld je:

het factuurnummer, het bedrag en de oorspronkelijke vervaldatum,
een laatste, redelijke betaaltermijn (bijvoorbeeld 14 dagen),
de aankondiging van verwijlinterest en een schadebeding,
de waarschuwing dat je gerechtelijke stappen zet bij uitblijven van betaling.

Een duidelijke ingebrekestelling is juridisch belangrijk: ze zet de schuldenaar officieel in gebreke en laat de interesten lopen. Veel bedrijven betalen alsnog na deze brief.

Welke interest en schadevergoeding mag je aanrekenen?

Bij handelstransacties tussen ondernemingen geldt de wet van 2 augustus 2002 betreffende de betalingsachterstand. Die beschermt de leverancier die te laat wordt betaald en geeft je drie rechten:

Wettelijke verwijlinterest aan een verhoogd tarief, dat hoger ligt dan de gewone wettelijke interest. Het percentage wordt periodiek vastgelegd en kan dus per semester verschillen.
Een forfaitaire vergoeding voor je invorderingskosten.
Een redelijke schadevergoeding voor verdere invorderingskosten die je kunt aantonen, zoals erelonen.

Heb je in je algemene voorwaarden een eigen interestvoet en schadebeding opgenomen, dan kunnen die voorrang krijgen, op voorwaarde dat ze niet kennelijk onredelijk zijn. De exacte bedragen hangen af van het openstaande saldo en het geldende percentage, dus reken ze geval per geval uit of laat dat doen.

Goede algemene voorwaarden zijn hier goud waard. Een advocaat ondernemingsrecht kan je algemene voorwaarden nakijken zodat je interest en schadebeding sluitend zijn.

Wat is de IOS-procedure via de gerechtsdeurwaarder?

Betaalt je klant nog steeds niet en betwist hij de factuur niet, dan bestaat er sinds enkele jaren een snelle weg: de IOS-procedure (invordering van onbetwiste schulden). Die geldt voor onbetwiste geldschulden tussen ondernemingen en verloopt zonder tussenkomst van een rechter.

Het verloopt zo:

Je schakelt een advocaat in, die de opdracht geeft aan een gerechtsdeurwaarder.
De deurwaarder betekent een aanmaning tot betalen aan de schuldenaar.
De schuldenaar krijgt een wettelijke termijn om te betalen, een afbetaling te vragen of de schuld te betwisten.
Reageert hij niet en betwist hij niet, dan kan de deurwaarder na die termijn een uitvoerbare titel laten vaststellen. Daarmee kan hij overgaan tot uitvoering, bijvoorbeeld beslag.

De IOS-procedure is doorgaans sneller en goedkoper dan een klassieke procedure voor de rechtbank, net omdat er geen rechter aan te pas komt zolang er geen betwisting is. Belangrijk: ze werkt enkel voor onbetwiste schulden tussen ondernemingen, niet tegen consumenten.

Wanneer moet je dagvaarden voor de rechtbank?

Betwist de klant de factuur wel, bijvoorbeeld omdat hij de levering of de kwaliteit aanvecht, dan kan de IOS-procedure niet. Dan blijft de klassieke weg over: een dagvaarding voor de ondernemingsrechtbank.

Je advocaat stelt de dagvaarding op, de deurwaarder betekent ze, en de zaak komt voor de rechter. Die beoordeelt de argumenten en velt een vonnis. Win je, dan krijg je een uitvoerbare titel en kan de deurwaarder de schuld invorderen, vaak met interest en een rechtsplegingsvergoeding voor je kosten.

Een dagvaarding is grondiger maar ook duurder en trager dan de andere stappen. Daarom houd je ze meestal achter de hand voor dossiers waarin echt betwist wordt, of waar het bedrag groot genoeg is om de moeite te lonen. Hoeveel zo’n procedure precies kost, hangt af van het bedrag, de complexiteit en de duur, en de rechter beslist mee over de verdeling van de kosten.

Hoe vermijd je onbetaalde facturen in de toekomst?

Voorkomen is goedkoper dan invorderen. Enkele praktische reflexen:

Werk met duidelijke algemene voorwaarden met betaaltermijn, interest- en schadebeding.
Factureer snel en correct, met alle wettelijke vermeldingen.
Doe een kredietcheck bij grote of nieuwe klanten.
Volg vervaldagen op en stuur tijdig een herinnering.
Leg afbetalingsafspraken altijd schriftelijk vast.

Een onbetaalde factuur hoeft geen verloren geld te zijn. Door minnelijk te starten en gericht op te schalen, recupereer je vaak meer dan je denkt. Wil je weten welke stap past bij jouw dossier? Vergelijk de specialisten ondernemingsrecht in onze gids of laat je gratis matchen met een advocaat die je dossier bekijkt.