Wanneer is een concurrentiebeding geldig in België?

Een concurrentiebeding moet schriftelijk zijn en aan meerdere voorwaarden voldoen: je loon moet boven een wettelijke drempel liggen, het beding mag maximaal 12 maanden duren, het is beperkt tot een geografisch gebied en tot soortgelijke activiteiten, en de werkgever moet een vergoeding voorzien. Ontbreekt een voorwaarde, dan is het beding nietig.

Geldt een concurrentiebeding als ik onder de loondrempel zit?

Nee. Verdien je minder dan de wettelijke ondergrens, dan heeft het concurrentiebeding geen uitwerking, ongeacht wat in je contract staat. Tussen bepaalde loongrenzen geldt het beding enkel voor functies die in een sector-cao zijn vastgelegd.

Geldt het concurrentiebeding altijd na ontslag?

Niet altijd. Het beding heeft in veel gevallen geen uitwerking wanneer de arbeidsovereenkomst tijdens de proefperiode eindigt, wanneer de werkgever ontslaat zonder dringende reden, of wanneer jij ontslag neemt om een dringende reden ten laste van de werkgever. De precieze gevallen laat je best nakijken.

Wat gebeurt er als ik het concurrentiebeding overtreed?

Overtreed je een geldig beding, dan moet je in principe de ontvangen vergoeding terugbetalen en een gelijkwaardig bedrag als schadevergoeding betalen. De werkgever kan ook bijkomende schade vorderen voor de rechtbank. Laat eerst nagaan of het beding wel geldig is voor je iets onderneemt.

Concurrentiebeding in je arbeidsovereenkomst: wanneer is het geldig?

Q: Hoeveel vergoeding krijg ik voor een concurrentiebeding?

De werkgever moet een eenmalige vergoeding betalen die in principe minstens gelijk is aan de helft van het brutoloon dat overeenstemt met de duur van het beding. Het exacte bedrag hangt af van je loon en de toepasselijke regels, dus laat dit narekenen.

Staat er een concurrentiebeding in je arbeidsovereenkomst en wil je veranderen van job? Een concurrentiebeding is enkel geldig als het voldoet aan strikte wettelijke voorwaarden: een loondrempel, een maximale duur, een geografische beperking en een vergoeding van de werkgever. Is aan één voorwaarde niet voldaan, dan is het beding in principe nietig en hoef je het niet na te leven. Laat je contract dus nakijken voor je beslist.

In dit artikel lees je wanneer een concurrentiebeding geldig is, welke vergoeding erbij hoort en in welke gevallen het beding geen uitwerking heeft.

Wat is een concurrentiebeding?

Een concurrentiebeding (of niet-concurrentiebeding) is een clausule waarin je je ertoe verbindt om na het einde van je arbeidsovereenkomst gedurende een bepaalde periode geen concurrerende activiteiten uit te oefenen. De bedoeling is dat je geen knowhow, klanten of bedrijfsgeheimen meeneemt naar een concurrent of een eigen zaak.

Omdat zo’n beding je vrijheid om te werken beperkt, heeft de wetgever het streng omkaderd. Een concurrentiebeding is alleen afdwingbaar als het aan alle wettelijke voorwaarden voldoet. Dat is een belangrijke bescherming: veel bedingen blijken bij nazicht niet geldig.

Aan welke voorwaarden moet een concurrentiebeding voldoen?

Voor een gewoon concurrentiebeding (buiten de bijzondere regeling voor bepaalde sectoren of internationale functies) gelden onder meer de volgende voorwaarden:

Schriftelijke vorm: het beding moet schriftelijk zijn vastgelegd, doorgaans in de arbeidsovereenkomst.
Loondrempel: je jaarloon moet boven een wettelijk bepaalde grens liggen. Onder die drempel werkt het beding niet.
Beperkte duur: het beding mag in principe niet langer lopen dan 12 maanden na het einde van de overeenkomst.
Geografische beperking: het beding is beperkt tot het grondgebied waar je werkelijk concurrentie kunt aandoen, en niet verder dan België.
Beperking tot gelijkaardige activiteiten: het mag enkel slaan op activiteiten die vergelijkbaar zijn met je functie.
Vergoeding: de werkgever moet een vergoeding voorzien (zie verder).

Ontbreekt één van deze elementen, dan is het beding doorgaans nietig. Omdat de exacte loondrempels jaarlijks worden aangepast en de toepassing afhangt van je situatie, vermelden we hier geen vaste bedragen. Laat je drempel en voorwaarden controleren.

Welke vergoeding hoort bij een concurrentiebeding?

Een geldig concurrentiebeding gaat gepaard met een forfaitaire compensatievergoeding. Die bedraagt in principe minstens de helft van het brutoloon dat overeenstemt met de duur van het beding. De werkgever betaalt deze vergoeding in één keer, tenzij hij tijdig en geldig afziet van de toepassing van het beding.

Het juiste bedrag hangt af van je brutoloon en de toepasselijke regeling. Laat je vergoeding narekenen, want een te lage of ontbrekende vergoeding kan de geldigheid van het beding aantasten.

Wanneer werkt het beding niet uit?

Zelfs een correct opgesteld beding heeft in een aantal gevallen geen uitwerking. Dat is onder meer zo:

wanneer de arbeidsovereenkomst eindigt tijdens de eerste fase van de tewerkstelling (proef of begin);
wanneer de werkgever de overeenkomst beëindigt zonder dringende reden;
wanneer jij ontslag neemt om een dringende reden die aan de werkgever te wijten is.

De precieze gevallen zijn technisch en hangen af van het type beding en de manier waarop het contract eindigt. Wordt je ontslagen, lees dan ook ons artikel over ontslag rechten werknemer en, bij ontslag om dringende reden, ontslag om dringende reden.

Wat als ik het concurrentiebeding overtreed?

Overtreed je een geldig beding, dan zijn de gevolgen aanzienlijk. In de regel moet je:

de ontvangen compensatievergoeding terugbetalen;
een gelijkwaardig bedrag betalen als schadevergoeding.

De werkgever kan bovendien naar de arbeidsrechtbank stappen om bijkomende schade te vorderen als hij die kan bewijzen. Het is dus risicovol om een beding te negeren zonder zekerheid over de geldigheid ervan.

Het goede nieuws: omdat de voorwaarden zo streng zijn, is een belangrijk deel van de bedingen in de praktijk aanvechtbaar. Laat daarom altijd eerst nakijken of het beding wel afdwingbaar is voor je een nieuwe job tekent.

Laat je beding controleren voor je tekent

Een concurrentiebeding kan je carrièremogelijkheden gevoelig inperken, maar het is lang niet altijd waterdicht. Voor je een aanbod van een concurrent aanvaardt of een eigen zaak start, loont het om je arbeidsovereenkomst en het beding te laten beoordelen. Een advocaat arbeidsrecht of je vakbond kan inschatten of het beding geldig is en wat de risico’s zijn.

Twijfel je of jouw concurrentiebeding stand houdt? Vind via een gratis match snel een gespecialiseerde advocaat die je contract nakijkt en je adviseert voor je een volgende stap zet.